“O Regresso do Rei”

Fico verdadeiramente assombrado com aquilo que é possível fazer no cinema hoje em dia.
Acabei de assistir ao visionamento do “Regresso do Rei” e ainda estou combalido com a grandeza de tudo aquilo. Se retirarmos a lamechice do final, o filme é verdadeiramente sublime.
Um monumento à capacidade de recriação de um mundo fantástico.

“Beagle 2”

Os piores receios parecem confirmar-se em relação ao “Beagle 2”. É incrível a triste sina das missões no solo marciano.
A confirmar-se mais este falhanço, só me vem à memória as “Crónicas Marcianas” de Ray Bradbury!

“Mars Express” liberta “Beagle 2”

A sonda “Mars Express” cumpriu ontem uma parte importante da sua missão, largar o módulo “Beagle 2”. Este módulo, como já referi, irá pesquisar formas de vida no solo marciano. Como este não tem qualquer sistema de propulsão, a sua largada era uma operação delicada, pois o seu posicionamento teria de ser correcto. O ângulo de entrada não poderia ser muito acentuado, pois poderia levar ao sobreaquecimento e destruição do módulo, nem muito raso, porque poderia falhar o planeta.
Agora, o grande momento fica marcado para o dia 25 de Dezembro!

Baixa na exploração de Marte

Está programado, para finais deste ano e inícios do próximo, um autêntico festival no que respeita à exploração do planeta vermelho.
Para o Natal está prevista a chegada da sonda europeia “Mars Express” à órbita de Marte. Esta largará o pequeno robot “Beagle 2”, que irá tentar detectar quaisquer formas de vida, ainda que extintas.
No início de Janeiro, chegarão os “rovers” americanos, que irão explorar zonas menos conhecidas do planeta.
Para o mesmo mês de Janeiro estava previsto, também, a chegada de uma sonda japonesa, que tinha por missão explorar as camadas exteriores da atmosfera marciana e a acção dos ventos solares.

Infelizmente, esta última, a sonda “Nozomi”, foi dada como perdida pelos cientistas japoneses.
Sendo assim, esta foi a primeira baixa neste verdadeiro assalto ao planeta Marte.
Vem também confirmar as dificuldades que se têm verificado na exploração marciana. São mais os casos de insucesso do que os de sucesso.
Esperemos que tudo corra pelo melhor com as outras missões.

Objectos em extinção

Há algum tempo atrás, Pacheco Pereira, lançou o repto sobre quais os objectos em extinção no nosso quotidiano. Surpreendentemente, a lista cresceu a um ritmo alucinante, o que nos fez tomar consciência das transformações que se verificam na nossa vida e hábitos diários.
No território da ex-RDA, essa transformação foi bem mais visível e radical. Numa primeira fase, os alemães de Leste desfaziam-se dos objectos do seu quotidiano, como que para esconjurar um passado a roçar o miserável e desprovido dos confortos do Ocidente.
Agora, passada a euforia inicial, desperta uma nostalgia pelos objectos do passado recente. Cada vez se procuram mais os célebres carros “Trabant”, as vespas “Star”, as máquinas de escrever “Erika” e toda uma miríade de objectos que ajudam a manter a memória viva desse passado.
O filme "Good Bye, Lenin!" de Wolfgang Becker também ajudou um pouco a esta nostalgia.

Regresso à Lua

Circulam rumores que os americanos planeiam voltar à Lua.
Nunca compreendi a razão de se ter abandonado por completo o projecto Apolo, sem que este tenha sido substituído por outro, desfrutando das novas descobertas e tecnologias.
A corrida espacial estagnou a partir dos inícios dos anos 70 e nunca mais teve o fôlego e a paixão que despertou até esta altura. Recordo-me da emoção que senti quando assisti às missões Apolo...
Se grande parte do dinheiro que se esbanja na concepção de novas armas de destruição maciça fosse aplicado nos programas espaciais e no desenvolvimento da tecnologia espacial, quase de certeza que já tínhamos ido a Marte e a nossa civilização estaria certamente mais evoluída.
Apesar das maravilhas da técnica, no campo da electrónica, informática e comunicações, considero algo decepcionante a evolução que teve a tecnologia espacial e outras, como a dos transportes...
Quem é que nos anos 70 duvidava que a circulação aérea, no século XXI, seria banal, individual e acessível como eram os automóveis?... Afinal estes continuam e, excluindo os ‘gadgets’ que dispõem, no essencial estão como há 30 anos. O mesmo se diga da aviação. Até o Concorde que surgiu naquela altura (e agora desapareceu) nunca mais foi ultrapassado em velocidade e design.

A destruição de Lidice

Todos sabemos que na 2ª Guerra Mundial se cometeram barbaridades inomináveis. Um destes actos foi a destruição da aldeia checa de Lidice, no pressuposto que os seus habitantes tinham ajudado os assassinos de Reinhard Heydrich, a segunda figura mais importante das SS, logo a seguir a Himmler, e o autor da solução final.
Como represália foi ordenado a destruição completa da aldeia. Casa por casa foi dinamitada. Todos os homens com mais de 16 anos foram mortos. As mulheres foram enviadas para o campo de concentração de Ravensbrück, onde morreram quase todas. As crianças foram enviadas para o campo de Gneisenau. As que tinham características arianas engrossaram as, já aqui faladas, Lebensborn.
A referência à aldeia desapareceu em todos os mapas alemães.

Para saber mais:
http://www.historyplace.com/worldwar2/timeline/lidice-bio.htm

ESTADO DO ENSINO EM PORTUGAL

No célebre concurso "Quem quer ser milionário?", um professor de Geografia, do ensino secundário, não fazia a mínima ideia onde ficava o Estreito de Magalhães!!???

Vi e não quis acreditar!?

O livro como tesouro

Entre os séculos IX a XI, o livro, mais do que instrumento do conhecimento, era considerado um acessório de liturgia, como era o altar. Assim, deveria ser ricamente ornamentado.
Os livros eram peças de ourivesaria, objectos de arte.
Neste período, que atingiu o apogeu com Carlos Magno, arquitectos, ilustradores de manuscritos ou ourives andavam de mão dadas.

Coluna de Trajano

No post sobre a tapeçaria de Bayeux, fez-se aqui referência à coluna de Trajano.
Para aqueles menos familiarizados com a arte, informa-se que esta coluna foi erigida entre os anos 106 a 113, para celebrar as vitórias de Trajano sobre os Dácios (a Dácia corresponde sensivelmente à actual Roménia). Esta coluna tem mais de 37 m de altura e está toda esculpida de baixos-relevos, dispostos em espiral. Estes baixos-relevos narram a história das Guerras Dácias. Caso esta coluna fosse revestida de pano (como a tapeçaria de Bayeux) este, desenrolado, teria cerca de 200m de comprimento.

As cenas representadas destacam aspectos geográficos, logísticos e políticos da campanha e impôs ao escultor difíceis exigências técnicas. Como não possuía inscrições explicativas, a descrição visual tinha de ser tão explícita quanto possível; a continuidade visual tinha de ser mantida sem que a coerência interna de cada cena fosse destruída; a profundidade efectiva do talhe não poderia ser grande - um relevo marcado projectaria sombras que tornariam as cenas ilegíveis de baixo.
A fim de resolver estes problemas com êxito, o escultor sacrificou a profundidade espacial. A paisagem e a arquitectura ficaram reduzidos a "cenários" abreviados e o campo sobre o qual se encontram as figuras está inclinado para cima.

Para saber mais:
http://cheiron.humanities.mcmaster.ca/~trajan/
Janson, H.W., História de Arte, Fundação Calouste Gulbenkian

Jocelyn Pook

Certamente, muito poucos ouviram falar desta jovem e talentosa compositora e violinista.
Em 2000, quando vi o último filme de Stanley Kubrick Eyes Wide Shut, não descansei enquanto não descobri a autoria da música que serviu de banda sonora à cena da mansão. Depois de muito procurar, surgia-me um nome absolutamente desconhecido Jocelyn Pook.
Por estranha coincidência, encontrei, numa grande superfície, o primeiro CD desta compositora, o excelente Flood, que Kubrick aproveitou como banda sonora para o seu filme. Este CD, de tão desconhecido, estava perdido pelas promoções mais baratuchas (600$00).
Agora, já mais famosa (fez a banda sonora do filme de Scorsese Gangs of New York) está a caminhar para o reconhecimento que merece.

Recomendo vivamente!

Ana Baptista Campeã da União Europeia de Sub-14 Femininos em Xadrez

Ana Baptista sagrou-se Campeã da União Europeia de Sub-14 Femininos em Xadrez. Nunca um(a) atleta português conseguiu um título internacional nesta modalidade. Assim, é com redobrado interesse que assistimos a este feito histórico.

Vamos seguir com atenção o percurso desta jovem!

Carne trémula

Aproveitei a colecção do “Público” para rever este filme de Pedro Almodóvar.
É, no seu universo, um registo pouco habitual. O seu tom mais clássico, quase que nos faz esquecer estarmos perante um Almodóvar.
Apesar da estranheza, é agradável de seguir. Toda a acção é envolta numa intrincada teia de vinganças e complexas relações entre os cinco personagens principais. A habitual e imensa plêiade de secundários, imagem de marca noutros filmes, aqui não tem lugar.

Imagens

Estou com dificuldades em encontrar um alojamento para as imagens. Se alguém souber de algum 'web hosting' gratuito, onde se possam alojar imagens, agradecia que me informassem.

Raça jesuítica

O fervor anticlerical, nos primeiros tempos da República, seria anedótico, se em causa não estivessem seres humanos.
O "antijesuitismo" em Portugal foi, de algum modo, uma antecipação daquilo que iríamos assistir no anti-semitismo.
Os jesuítas eram considerados uma raça degenerada e defendia-se que deveriam ser deportados para uma ilha deserta ou internados em manicómios.
A fotografia mostra zelosos funcionários, do posto antropométrico de Lisboa, a medirem os crânios dos pobres jesuítas, à semelhança daquilo que mais tarde se iria assistir na Alemanha nazi, a propósito dos judeus.

Caso não consiga visualizar a imagem, carregue no botão da direita do rato, em cima do espaço da imagem, e seleccione MOSTRAR IMAGEM

Mais informações em:
http://www.triplov.com/letras/eduardo_franco/jesuitas.html
História de Portugal (Coordenação de José Mattoso), Vol. VI

Ano mil

Tenho uma paixão desmesurada pela História. Talvez por isso, não compreenda os tratos de polé que esta sofreu no currículo do nosso ensino. Aquela que Marc Bloch definiu como a "ciência dos homens no tempo" afigura-se-me imprescindível para a compreensão do nosso mundo, cada vez mais efémero, mediático e falho de referências.
Urge encontrar o antídoto para o actual reino do fátuo!
O estudo e a leitura de algumas das mais belas páginas de história poderá ser uma experiência enriquecedora, até no plano literário...
Vejam só como Georges Duby descreve o ano mil do nosso Ocidente da cristandade:

Pouquíssimos homens - solidões que para o ocidente, para o norte, para o leste se estendem, se tornam imensas e acabam por cobrir tudo - maninhos, brejos, rios vagabundos, e as charnecas, as matas de corte, os pastos, todas as formas degradadas da floresta que os fogos das brenhas e as semeaduras furtivas dos queimadores de bosques deixam atras de si - aqui e além clareiras, um solo conquistado desta vez, mas apenas meio domado; sulcos ligeiros, irrisórios, traçados numa terra indócil por alfaias de madeira arrastadas por magros bois; neste espaço nutriente de grandes manchas ainda vazias, todos os campos que são deixados de pousio um ano, dois anos, três anos, por vezes dez anos, para que, naturalmente, em repouso, se reconstituam os princípios da sua fertilidade - choças de pedra, de lama ou de ramos, reunidas em lugarejos rodeados por sebes espinhosas e pelo cercado dos quintais - por vezes, no seio das paliçadas que a protegem, a morada dum chefe, um coberto de madeira para o mercado, celeiros, os barracões dos escravos e a fornalha das cozinhas, afastada - de longe em longe, uma cidade, mas que é apenas, penetrado pela natureza rural, o esqueleto embranquecido duma cidade romana, bairros de ruínas que as charruas contornam, uma cerca nem bem nem mal reparada, edifícios de pedra que datam do Império, convertidos em igrejas ou em cidadelas; perto deles, algumas dezenas de cabanas onde vivem vinhateiros, tecelões, ferreiros, Os artesãos domésticos que fabricam, para a guarnição e para o senhor bispo, adornos e armas; duas ou três famílias de judeus enfim que emprestam algum dinheiro sobre penhores - pistas, as longas filas das corveias de transporte, flotilhas de barcas em todos os cursos de água: tal é o Ocidente do ano mil. Rústico, aparece, diante de Bizâncio, diante de Córdova, pobríssimo e desamparado. Um mundo selvagem. Um mundo cercado pela fome.

in Georges Duby, O Tempo das Catedrais, Imprensa Universitária, Editorial Estampa,1979

Lebensborn

Aqui há tempos, numa das minhas deambulações pelos canais da TV Cabo, parei no “Odisseia”. Estava a passar um documentário sobre a Lebensborn.
Este foi mais um dos mirabolantes e tenebrosos projectos de Himmler para prosseguir a sua política de eugenia.
Vulgarmente, a ideia propalada sobre a Lebensborn é que esta era uma instituição de reprodução compulsiva, ou um sub-género de bordel dos SS com fins reprodutivos.

Teoricamente, era apenas uma organização destinada a dar assistência às mães e especialmente às mães solteiras que tinham filhos das elites raciais, principalmente de homens das SS.
Estas maternidades eram muito bem equipadas e espalhavam-se não só pela Alemanha, mas também pela Noruega, Bélgica e França.
As mães antes de serem admitidas eram submetidas a uma rigorosa selecção, de acordo com as suas credenciais étnicas e eugénicas. O mesmo era feito em relação ao pai da criança.
A partir do início da guerra, estas maternidades passaram a ser usadas para crianças raptadas ou órfãs, desde que correspondessem aos ‘padrões de qualidade’ racial.
No documentário, entrevistaram alguns ‘filhos’ da Lebensborn. Muitos deles acabaram por ser discriminados e maltratados no pós-guerra, na Alemanha e muito especialmente na Noruega!

Mais informações em:
http://www.us-israel.org/jsource/Holocaust/Lebensborn.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Lebensborn

Noite Sangrenta (2)

Relata, assim, uma testemunha ocular (Chianca de Garcia), a morte de Machado Santos, o herói da Rotunda:

«Hoje, por acaso, no Largo do Intendente, vi a famosa camioneta do crime no meio de uma balbúrdia sangrenta. Discutia-se. Nervoso, o velho herói de 1910 tentava convencer os homens que o cercavam: 'Vocês, rapazes, estão-me levando por equívoco. Eu, em casa, estava esperando o carro que devia levar-me a Belém, onde Manuel Maria Coelho, o chefe da revolução, está a esta hora depondo do poder António José de Almeida, para, logo a seguir, empossar-me a mim, Machado Santos, no cargo de presidente da República. Entendem? Eu é que vou ser o presidente. Vocês, rapazes, estão-me levando preso por equívoco, por equívoco, por equívoco [...]' Depois estoira uma descarga. E Machado Santos escorrega e cai ferido de morte. Este foi o seu fim.»

in Dicionário Enciclopédico da História de Portugal, Publicações Alfa, vol II

Tapeçaria de Bayeux

No concílio de Arras, em 1025, decidiu-se que as igrejas deviam ser decoradas de uma nova forma, de maneira a que fosse possível alargar a toda a população (quase na totalidade analfabeta) os conhecimentos bíblicos e históricos. Estes deveriam ser representados sobre tecido e constituir uma narrativa à maneira da actual banda desenhada. Este tipo de narrativa já o Imperador Trajano tinha usado na sua célebre coluna.
A belíssima tapeçaria de Bayeux , com mais de 50 metros de comprimento e 50 centímetros de largura, foi elaborada por artesãos desconhecidos e representa a vitória de Guilherme o Conquistador sobre os ingleses em Hastings (1066). Esta, pode ser admirada neste site.
Para além da beleza da obra, temos aqui também uma importante fonte documental histórica: as armas, os escudos, a forma de cavalgar, etc, podem ser admirados na tapeçaria.

Onde se esconde o Ébola?

Periodicamente surge um surto do temível vírus Ébola na África Central. É o que se passa neste momento na República do Congo.
Quando surgem estas notícias, imagino o pesadelo que seria um ataque terrorista com um vírus destes.
Esperemos nunca assistir a isso!

Uma das coisas que intriga os investigadores é qual a espécie animal que serve de hospedeiro ao vírus. Está praticamente descartada a hipótese de serem os macacos a albergar o vírus, pois estes também sucumbem à doença

Elites

O Público noticiou o segundo colóquio sobre as elites, na semana passada no Instituto de Ciências Sociais (ICS) da Universidade de Lisboa.
O artigo está interessantíssimo e recomenda-se a sua leitura.
Transcrevo aqui uma pequena curiosidade:

“Entre 1834, quando o parlamento reabriu a seguir à guerra civil (D. Miguel versus D. Pedro), e 1910, ano da instauração da república, houve no parlamento 335 membros que eram irmãos; 99 que eram sogros e 165 cunhados. Mas as relações de parentesco na monarquia constitucional não se ficam por aqui. Dos quase 2600 parlamentares, mais de 900 eram familiares de pelo menos outro parlamentar.”

Interessante seria também saber quais as relações de parentesco entre os nossos parlamentares nas últimas legislaturas...

A Noite Sangrenta

Existe um episódio da nossa história contemporânea que sempre me suscitou as maiores perplexidades.
No dia 19 de Outubro de 1921, são assassinadas importantes figuras do regime republicano. Entre elas, o chefe de governo António Granjo, Machado Santos e Carlos da Maia...
Permanece o mistério sobre quem terá ordenado esta ‘noite das facas longas’ à portuguesa!?
Voltarei ao tema!

A Náusea

Acabei hoje a leitura integral desta obra de Sartre.
Sublinho o integral, porque este é daqueles livros que todos conhecem, mas poucos o leram na totalidade.
Nos tempos que correm, está muito actual o destino final do Autodidata!

E mais não digo... Leiam o livro :)

Vandalismo (2)

Já não basta a má reputação dos nossos vândalos dos subúrbios da capital, que assaltam os incautos nos comboios e autocarros, que se divertem a apedrejar as locomotivas e transportes públicos.
Também, não chega o vandalismo das claques de futebol, que deixam um rol de destruições em todas as estações de serviço que têm a (in)felicidade de encontrar no caminho até à terrinha de origem, onde voltam a ser pacatos cidadãos.
O vandalismo adquiriu foros de marca e distinção nacional. Os nossos jovens jogadores da selecção portuguesa de futebol (sub-21) não querem deixar os nossos valorosos créditos por mãos alheias. Vai daí, não arranjaram melhor forma para comemorar a sua passagem à final, que não fosse mostrar aquilo de que somos capazes. Como aperitivo e entrada, para afirmar a condição de puros e dignos machos lusitanos, destruíram de forma simples e bastante eficiente, não deixando nada incólume, o balneário do campo adversário...

Kasparov vs X3D Fritz (3)

Como já se esperava, a última partida terminou empatada.
O resultado final do “match” foi um empate 2-2. Este resultado equilibrado não espelha propriamente as forças em presença, mas os interesses comerciais envolvidos. Durante algum tempo as coisas vão continuar desta forma...
Em termos de jogo, esta partida, após a abertura, não se adivinhava fácil para Kasparov. As brancas (X3D Fritz) podiam-se movimentar à vontade, o que para um computador significa grandes possibilidades tácticas. Todavia, Kasparov, de forma inteligente, simplificou a posição e esta rapidamente se tornou estéril.
No “Abrupto”, tem decorrido uma discussão interessante sobre este evento.

Arquivos da STASI

A STASI era a temível polícia política da extinta República Democrática Alemã. Os seus ficheiros abrangiam uma parte significativa dos cidadãos da Alemanha de Leste. Pouco antes da reunificação, estes ficheiros foram destruídos, transformados em tirinhas ou fragmentos de papel.
A reconstituição destas fichas tem sido um trabalho moroso, que ao ritmo actual levará séculos a serem reconstituídos. Quinze pessoas têm a seu cargo esta tarefa.
Segundo o “Libération” dois cientistas alemães desenvolveram um sistema informático destinado a reconstruir os cerca de 600 milhões de fragmentos. Este sistema analisa a espessura do papel, a sua cor, a escrita, etc.
Agora, estima-se que a reconstituição poderá durar apenas cinco anos.

Kasparov vs X3D Fritz (2)

Na terceira partida, Kasparov pôs a nu as fraquezas que os computadores ainda possuem.
De brancas, fechou o jogo e concentrou todas as suas forças na pequena debilidade das negras, na ala de dama.
O computador limitou-se a mexer as peças sem qualquer rumo ou desígnio a longo prazo. De maneira completamente passiva procurou apenas manter a posição equilibrada, não tentando qualquer contrajogo no flanco de rei, a única possibilidade para sair daquele aperto mortal. Tornou-se até penoso assistir.

Como disse no post anterior sobre o assunto, o encontro vai provavelmente terminar empatado e a superioridade das máquinas sobre os humanos ainda estará por demonstrar. Mas, num futuro muito próximo, ela será certa!

Regresso a casa

A situação que se vive no Iraque faz-me lembrar cada vez mais a situação que se viveu no Vietname e está-se a chegar àquele ponto em que um senador da altura, aconselhava, em tom irónico, perante o descalabro militar: “Há que declarar vitória e regressar para casa!”

Mulher fatal

Ando a ficar preocupado. Quando finalmente toda a crítica aplaudiu Brian de Palma, pela minha parte considerei este um dos seus piores filmes...
Não me provocou uma centelha de emoção!

Baixas

Segundo o “Folha on line” - “o número de mortes de americanos no Iraque já supera a quantidade de soldados dos Estados Unidos mortos nos três primeiros anos da Guerra do Vietname (1965-75).

Uma análise feita pela agência de notícias Reuters a partir de estatísticas do Departamento de Defesa dos EUA mostrou ontem que a Guerra do Vietname, oficialmente iniciada em 11 de dezembro de 1961, deixou 392 mortos entre o começo de 1962 e o final de 1964, quando os EUA mantinham pouco mais de 17 mil soldados na Indochina.

Ontem, chegou a 397 o número de americanos mortos no Iraque, onde os EUA mantêm 130 mil soldados --o mesmo contingente que havia no Vietname em outubro de 1965”.

Kasparov vs X3D Fritz

Acompanho sempre com grande entusiasmo estes duelos entre o Homem e a Máquina. A experiência recente diz-me que os interesses comerciais são mais fortes do que a competição propriamente dita. Assim, vaticino que, apesar da derrota que Kasparov sofreu ontem, o resultado vai terminar invariavelmente empatado, para satisfação dos vários interesses em jogo.
De qualquer das formas, a partida de ontem foi ilustrativa de como a prazo as máquinas serão completamente imbatíveis no Xadrez. Não porque consigam resolver o problema integral do xadrez. Ou seja, com a tecnologia actual é impossível prever todos os lances, estes são mais do que os átomos do universo. No entanto, os algorítmos dos programas actuais tornaram-se de tal forma aperfeiçoados que conciliam a vantagem de um imenso processamento de cálculo com um fino jogo estratégico, até há pouco tempo o calcanhar de Aquiles dos computadores.
Kasparov surpreendeu-se com o facto da máquina não procurar gulosamente a vantagem material em alguns lances da última partida. O que já não foi surpreendente foi a forma implacável como esta não perdoou o flagrante erro do movimento da torre ao lance 32, por parte de Kasparov, deixando a torre desprotegida, perdendo de imediato um peão.


Nesta posição, Kasparov joga a torre para g7. Seguiu-se 33.Txe5!

A máquina não se cansa, joga sempre ao mesmo nível do primeiro ao último lance. Isto o ser humano não é capaz. Durante mais algum tempo ainda se vai manter a ilusão de que o jogo do Homem é superior ao da máquina, mas o desfecho final é inelutável.

Embriagado de amor

Condicionalismos vários fizeram com que só este fim-de-semana pudesse ver, em DVD, o último filme de Paul Thomas Andersson, Punch-Drunk Love (2002), traduzido para português por “Embriagado de Amor”.
Apesar de tardiamente, era com expectativa que aguardava a oportunidade de ver o filme, pois desde o surpreendente Boogie Nights (1997) e especialmente após o belíssimo Magnolia (1999), a curiosidade era enorme sobre o que iria fazer aquele que já era sem dúvida um dos mais espantosos realizadores da nova geração.
Após ter colocado a fasquia tão alta, o filme acabou por se revelar muito aquém do esperado. Visto à distância, sem o calor da crítica, afanosa em prestar culto ao realizador do momento, o filme revela-se bem modesto. Modesto, mas não daquela singeleza, que procura na economia de meios a valorização de outros processos e linguagens cinematográficas. Tudo aqui transpira a ‘pose’ mais ou menos premeditada para induzir a simpatia do espectador.
Comigo não resultou!

Alerta de Bomba

Na África do Sul, um grupo de mulheres, que recolhiam lixo, começou a ouvir uma espécie de “tic-tac” suspeito, proveniente de um dos sacos.
Alarmadas, pensando tratar-se de uma bomba, alertaram de imediato o responsável do depósito. Este, num gesto de coragem, atreveu-se a abrir o saco suspeito.
Foi então que aliviados repararam que a “Bomba” não passava de um vibrador deitado para o lixo com as pilhas ainda carregadas.
A história no “Folha Online”.

Destaque

O “Corriere della Sera” destaca hoje, na primeira página, o ataque a um comerciante italiano em Lisboa.
Depois da pilhagem e vandalismo nos autocarros, do assalto ao comboio da linha de Sintra, por um bando de 200 energúmenos...
Não tarda nada e seremos vistos como a Colômbia da Europa!
Onde está agora o Paulinho das Feiras, que garantia meter tudo em respeitinho se estivesse no governo...

Voyager 1

Não me interessa dar relevo à polémica se a sonda “Voyager 1” ultrapassou ou não os limites do nosso sistema solar. Interessa-me, isso sim, destacar que um objecto fabricado pelo Homem, em 1977, percorreu uma distância de 13, 5 mil milhões de Km, que no seu longo percurso nos forneceu das mais belas imagens dos planetas que visitou no nosso sistema solar, especialmente as imagens de Saturno.
O mais impressionante é que a velhíssima sonda (26 anos!) continua a enviar dados para a terra, medindo, por exemplo, a velocidade do vento solar e poderá ter condições para continuar a funcionar até 2020!!!
Estas velhas sondas (1 e 2) levam ainda um disco, concebido pelo falecido Carl Sagan, com saudações e amostras da cultura do nosso planeta, para eventuais extraterrestres que encontre no seu caminho.

Paradigma emergente

EPC relembra hoje, na sua crónica no Público, a polémica retardada provocada pelo livro de António Manuel Baptista, intitulado "O discurso pós-moderno contra a ciência: obscurantismo e irresponsabilidade", a propósito do mais recente trabalho de Boaventura de Sousa Santos "Conhecimento Prudente para Uma Vida Decente".
Estranha sobretudo o silêncio sepulcral com que este livro foi acolhido nos meios jornalísticos.

Não compreendo a sua estranheza. Nos nossos meios jornalísticos lêem-se blogs, lêem-se contracapas de livros que prometem polémicas, lêem-se sinopses dos best-sellers de ocasião ou ainda relatórios detalhados de escutas telefónicas, quando a necessidade assim o obriga. Agora, ler 800 páginas sobre a sociedade alterada pela actual revolução científica, 800 páginas sobre a necessidade sentida de ultrapassar a dicotomia ciências sociais/ciências naturais e a urgência de um novo paradigma que terá de ser não só científico...
Convenhamos que é uma tarefa de tal forma hercúlea que nem como pérfido sadismo poderíamos recomendar ao mais empedernido dos jornalistas.

666

Para todos aqueles que se entusiasmam com as previsões de Nostradamus, a grande interrogação é quem será o Anti-Cristo, anunciado nas suas centúrias.
A partir dos anos 90, muitos não hesitaram em considerar Bill Gates o Anti-Cristo. Este, pela sua quase omnipresença no nosso mundo, tornou-se um candidato natural. A ajudar esta teoria temos as estranhas reacções que os programas da Microsoft têm a determinadas combinações de teclas, que poderão dar origem, simplesmente, ao aparecimento dos nomes da equipa que elaborou o programa, ou ao aparecimento de jogos misteriosos, a três dimensões tipo “Doom” com misteriosas e inquietantes frases escritas.
A última novidade que me enviaram, relativamente a isto, é a estranha reacção que se verifica no popular processador de texto “Word”, quando se digita esta fórmula:

= rand (200,99)

e se pressiona a tecla ENTER.

O resultado, não o vou revelar aqui. Experimentem e verifiquem...

Agradecimento

Ao Zé Xavier, um veterano nestas andanças, pelas suas palavras sempre amigáveis.

Observatório de Arecibo

Para quem se interessa por astronomia (ou simplesmente pelas coisas do espaço) não pode deixar de comemorar os 40 anos deste observatório. O maior radiotelescópio do mundo, palco de inúmeros filmes (desde aventuras do James Bond ao “Contacto”, passando ainda pelos “Ficheiros Secretos”), povoa a imaginação de todos aqueles espíritos que sonham com os extraterrestres.
É o melhor instrumento de que dispomos para encontrar sinais de inteligência por esse universo. Infelizmente, apesar de todos os esforços do programa SETI, ainda não foi encontrado nenhum sinal conclusivo de vida inteligente. Para aqueles que, como eu, colocam o tempo livre do seu computador ao serviço do SETI@home, na ténue esperança de que contribua para encontrar o sinal tão desejado de que não estamos sozinhos neste universo, Arecibo é uma palavra mágica e desde há muito uma companhia.

Links

Paulatinamente, irei colocando, por ordem alfabética, os links dos blogs que visito com alguma regularidade.
Hoje, apenas colocarei aqueles que começam pela letra A.
Os outros, serão acrescentados nos próximos dias.

Vandalismo

Esta madrugada, em Lisboa, os vândalos fizeram das suas, assaltando e apedrejando autocarros e baleando bares. Ciclicamente estas notícias afloram na nossa imprensa, mostrando uma faceta pouco benévola deste nosso pacato país.
Estes actos devem ser combatidos sem concessões, pois o clima de insegurança que geram é enorme, por vezes desproporcional em relação à sua real gravidade, provocando o pânico e sentimentos pouco recomendáveis na população.

Sistema Heliocêntrico

O sistema heliocêntrico não era desconhecido antes de Copérnico. Era já conhecido alguns séculos antes de Cristo; e, na Idade Média, muitas vezes foi exposto, mesmo por eclesiásticos eminentes.
Abstraindo dos astrónomos chineses de quem se suspeita, embora sem grande segurança, que mil anos antes de Cristo, já o teriam professado, o que se pode ter como certo, é que foi ensinado por alguns pitagóricos, como Filolau, no século V antes de Cristo, e que, principalmente, Aristarco de Samos, no século III a. C., o expôs de maneira notável.
Na Idade Média, parece ter sido entrevisto por Afonso X o Sábio, de Castela, insatisfeito com complicações do sistema de Ptolomeu, e por S. Tomás e Duns Escoto. Mas foi sobretudo professado, no século XV, pelo grande astrónomo Nicolau de Cusa, o que não impediu de ser elevado a cardeal e de se tornar o amigo e o confidente de três papas.