Rubens

Rubens, 'São Jorge', 1605-7.
© Museo Nacional del Prado, Madrid.

Rubens (1577-1640) foi dos poucos pintores geniais que gozou, na sua vida, da fama e do sucesso. De facto, Rubens era, na época, um dos pintores mais cobiçados nas cortes europeias.
Vai estar patente uma exposição na National Gallery de Londres versando a obra inicial deste fabuloso pintor do período barroco. A exposição cobre os primeiros anos da sua carreira (entre 1597 a 1614), período em que Rubens absorvia ainda sofregamente as técnicas dos mestres italianos do Renascimento.
Rubens caracterizou-se pelo seu estilo grandioso, pela maestria na composição, pelas cores exuberantes e efeitos de luz.
Uma visita que valerá a pena a quem puder e quiser conhecer o percurso que tornou possível este génio!

Mistérios de Leonardo

Será esta mulher Maria Madalena ou Lucrécia? O que está ela a esconder? Até que ponto é que Leonardo participou na elaboração desta obra?
Esta é uma obra atribuída aos alunos de Leonardo. Mas, tal como muitas outras, pode ter várias pinceladas do mestre.
Leonardo é um poço de mistérios que tardam em ser esclarecidos. O recente sucesso do "Código da Vinci" aguçou as atenções e o apetite a um público muito mais vasto pela obra de Leonardo. Daí que a exposição intitulada: "Leonardo. Genio e visione in terra marchigiana" será certamente um êxito e também uma das raras oportunidades de visualizar obras menos conhecidas em que Leonardo tenha, de algum modo, influenciado ou aplicado os seus dotes.

Bombas sobre Santa Maria del Pilar

Na madrugada de 3 de Agosto de 1936, um avião republicano sobrevoou a cidade de Saragoça, volteando sobre a basílica da Virgem e largando três bombas sobre o templo. Duas atingiram o telhado do edifício e uma outra caiu no pátio. O curioso desta história é que nenhuma delas explodiu, o que foi apontado desde logo como mais um espantoso milagre da Virgem.
As duas bombas que atingiram o edifício ainda hoje estão expostas no seu interior, intrigando todos aqueles que não estão a par do acontecimento.

A explicação mais racional para o facto de nenhuma das bombas ter explodido encontra-se no facto do avião voar a muito baixa altitude e, como tal, a altura não ser suficiente para despoletar o sistema que induz o explosivo.
Seja como for, este é um episódio curioso da Guerra Civil de Espanha.

Aonde pára "La Rana"?

Quem visita pela primeira vez Salamanca e não souber da história, pasma quando vê um ror de pessoas especadas a olhar para a porta da Universidade. Apesar do espantoso trabalho de cantaria (autêntica filigrana), não percebemos a insistência e a atenção votadas.
Afinal, o mistério está em descobrir "la Rana" (a Rã). Segundo a lenda, o estudante que a descobrir acaba os seus estudos e casa-se. Se já for casado, pode pedir um desejo que se cumprirá.
Para aqueles estudantes que fiquem aflitos perante esta fachada, fica aqui uma pista para a descoberta:

Catedral de Tuy

Já uma vez tinha entrado neste curioso e imponente edifício, mas a visita tinha sido demasiado fugaz. É desde logo curioso, pela mistura de estilos (românico, gótico, renascentista e barroco), pela imponência e majestade que ainda transpira.


O seu portal, já gótico, é magnífico e, desde logo, a nossa vista perde-se aí, na miríade de figuras que podemos contemplar e procurar o significado. Destaque-se, a primeira figura a contar da direita, o rei Afonso IX, patrono do edifício e marido da nossa D.Teresa, a obreira do Lorvão, referida no post anterior.

O interior não é menos fascinante. A pesada estrutura granítica esmaga-nos, tanto mais que algo nos desconcerta ao identificarmos claramente o estilo românico - à semelhaça de Santiago de Compostela, mas de uma dimensão mais próxima de uma Sé Velha ou Sta Cruz de Coimbra - com um remate de abóbada claramente gótico. Como a estrutura original não estava concebida para tamanhas alturas, rapidamente se improvisaram soluções para estabilizar o edifício que ameaçava ruir com o peso da abóbada. À falta dos arcobotantes típicos do gótico, utilizaram-se uns tirantes entre os pilares que suportam a abóbada. Estes foram aplicados ao longo dos séculos, sendo o último do séc. XVIII.

Muito há de interessante para observar, nos altares e capelas interiores. Mostra-se aqui este invulgar Cristo (verde!?) apenas para aguçar o apetite.


O claustro (gótico cisterciense, semelhante ao de Alcobaça) e os jardins do paço episcopal, com excelente vista sobre Valença, são um deleite para os sentidos.

No final, ainda tive um bónus, com um admirável concerto de órgão absolutamente inesperado!

Uma Visita ao Mosteiro do Lorvão

O mosteiro situa-se num vale profundo, rodeado de vegetação, em que, infelizmente, abunda o eucalipto. Em algumas alas do antigo mosteiro, funciona agora o hospital psiquiátrico. Esta nova função não nos passou desapercebida, pois manifestou-se desde logo na recepção, após o estacionamento. Um grupo de pacientes rodeou os automóveis, simulando um auxílio no parqueamento, e pedindo, alguns, a respectiva moedinha; outros, acenavam e cumprimentavam de forma infantil as crianças.
Todo o edifício respira o último período áureo que viveu no séc. XVIII, com o barroco a mostrar ainda o seu esplendor. Das épocas mais recuadas, já poucos vestígios sobram.


Numa pequena dependência, junto à cabeceira, funciona um pequeno museu com os despojos daquilo que outrora terá sido um riquíssimo espólio. Todavia, o pouco que resta, da escultura, pintura, paramentos e outros objectos da vida monacal não deixa de ser interessante.

Felizmente, existe um guia - que debita de um fôlego aquilo que lhe ensinaram - a elucidar-nos sobre a história de cada objecto, ou obra de arte. Após a visita do pequeno museu, vamos para o interior da igreja propriamente dita. Aqui, somos levados a ver os túmulos da rainha desquitada D. Teresa, filha de Sancho I e casada alguns anos com Afonso IX de Castela. Esta foi a grande responsável pela transformação do mosteiro - para acolher freiras, em vez de frades, no séc. XIII. De beneditino, passou a reger-se pela ordem de Cister, sendo o primeiro feminino desta ordem em Portugal. Do outro lado, temos o túmulo da irmã, D. Sancha, fundadora do mosteiro de Celas, em Coimbra.
O local do órgão está vazio, devido ao restauro do instrumento. Sobressai, por detrás da grade que separava as freiras dos vulgares fiéis, o imponente cadeiral de madeiras nobres, do qual infelizmente se perdeu alguma parte, num incêndio que lavrou não há muitos anos.


Finalmente, pudemos ver o claustro de traça renascentista.

Saídos do mosteiro, após dar uma merecida gorjeta ao guia, fomos provar os doces conventuais na pastelaria em frente. Este é dos poucos exemplos de vitalidade nesta terra, que parece ter acompanhado de perto a decrepitude do seu mosteiro. Muitas das casas, que algum dia foram majestosas, encontram-se votadas a um abandono confrangedor.

Shostakovich e Alekhine

A propósito do seu gosto pelo xadrez, o célebre músico russo contava a seguinte anedota, recolhida da biografia do compositor russo publicada pelo polaco Krzystof Meyer.

"Quando vivia em Leninegrado, nos primeiros anos após a revolução, não perdia um filme. Gostava apaixonadamente de cinema. Incluso trabalhei como pianista num cinema e tocava para vários filmes mudos. Um dia fui ao cinema. Na entrada, os espectadores folheavam os jornais aí expostos. Aparece então um homem de aspecto discreto, vestido sobriamente. Lança um olhar melancólico sobre uma das mesas, em que uma partida de xadrez havia ficado descuidadamente interrompida. Estava examinando atentamente a posição das figuras; exclamei então:

- E se jogássemos uma partida?

O homem observou-me, sorriu com benévola indulgência, e aceitou.

A rapidez das minhas jogadas deixaram o meu adversário perplexo; indubitavelmente não sabia jogar como um sprinter, como eu. Reflectiu alguns instantes e, antes que me desse conta, o meu rei já se encontrava numa posição catastrófica. Nervosamente procurei a salvação, sentindo o olhar penetrante do desconhecido sobre mim. Acabou por dar-me xeque-mate com incrível facilidade. Nunca havia perdido de tal forma.

Mesmo assim, algo no meu jogo lhe chamou a atenção, pois perguntou-me:

- Jogas xadrez há muito tempo?

- Três anos respondi.

Dirigiu-me mais uma pergunta:

-Conheces-me?

- Não.

Soaram as campainhas, o filme ia começar.

- Nesse caso, apresento-me: Alexander Alekhine... E entrou na sala.

Durante a projecção, não olhava o écran, fixava o meu olhar em Alekhine. A partir daquele momento converti-me num ardente seguidor de todas as suas partidas. Quando em 1927 bateu o campeão mundial, o célebre Capablanca, na Argentina, a minha alegria não foi inferior à do próprio Alekhine.

Limão e alho contra a SIDA

Esta é a receita que a ministra da saúde Sul-Africana, Manto Tshabalala, recomenda contra a SIDA.
Tudo em nome de evitar os efeitos indesejáveis dos medicamentos retrovirais. Ou, como poupar nas contas da saúde num país com mais de 5 milhões de infectados.

Google Print

O projecto faraónico "Google Print", que permitirá aceder a uma biblioteca digital de 15 milhões de livros, já se encontra em fase experimental no endereço:

http://print.google.com/

RatDVD

Uma nova fonte de inquietação para a indústria do cinema. Um grupo de estudantes das universidades de St. Petersburgo (Rússia) e Aarhus (Alemanha) desenvolveram um software de compressão de vídeo (RatDVD) capaz de comprimir para um ficheiro de 1GB todo o conteúdo de um DVD, sem perda visível de qualidade. O que poderá levar a um incremento da troca de filmes pela Internet.