“Beagle 2”

Os piores receios parecem confirmar-se em relação ao “Beagle 2”. É incrível a triste sina das missões no solo marciano.
A confirmar-se mais este falhanço, só me vem à memória as “Crónicas Marcianas” de Ray Bradbury!

“Mars Express” liberta “Beagle 2”

A sonda “Mars Express” cumpriu ontem uma parte importante da sua missão, largar o módulo “Beagle 2”. Este módulo, como já referi, irá pesquisar formas de vida no solo marciano. Como este não tem qualquer sistema de propulsão, a sua largada era uma operação delicada, pois o seu posicionamento teria de ser correcto. O ângulo de entrada não poderia ser muito acentuado, pois poderia levar ao sobreaquecimento e destruição do módulo, nem muito raso, porque poderia falhar o planeta.
Agora, o grande momento fica marcado para o dia 25 de Dezembro!

Baixa na exploração de Marte

Está programado, para finais deste ano e inícios do próximo, um autêntico festival no que respeita à exploração do planeta vermelho.
Para o Natal está prevista a chegada da sonda europeia “Mars Express” à órbita de Marte. Esta largará o pequeno robot “Beagle 2”, que irá tentar detectar quaisquer formas de vida, ainda que extintas.
No início de Janeiro, chegarão os “rovers” americanos, que irão explorar zonas menos conhecidas do planeta.
Para o mesmo mês de Janeiro estava previsto, também, a chegada de uma sonda japonesa, que tinha por missão explorar as camadas exteriores da atmosfera marciana e a acção dos ventos solares.

Infelizmente, esta última, a sonda “Nozomi”, foi dada como perdida pelos cientistas japoneses.
Sendo assim, esta foi a primeira baixa neste verdadeiro assalto ao planeta Marte.
Vem também confirmar as dificuldades que se têm verificado na exploração marciana. São mais os casos de insucesso do que os de sucesso.
Esperemos que tudo corra pelo melhor com as outras missões.

Objectos em extinção

Há algum tempo atrás, Pacheco Pereira, lançou o repto sobre quais os objectos em extinção no nosso quotidiano. Surpreendentemente, a lista cresceu a um ritmo alucinante, o que nos fez tomar consciência das transformações que se verificam na nossa vida e hábitos diários.
No território da ex-RDA, essa transformação foi bem mais visível e radical. Numa primeira fase, os alemães de Leste desfaziam-se dos objectos do seu quotidiano, como que para esconjurar um passado a roçar o miserável e desprovido dos confortos do Ocidente.
Agora, passada a euforia inicial, desperta uma nostalgia pelos objectos do passado recente. Cada vez se procuram mais os célebres carros “Trabant”, as vespas “Star”, as máquinas de escrever “Erika” e toda uma miríade de objectos que ajudam a manter a memória viva desse passado.
O filme "Good Bye, Lenin!" de Wolfgang Becker também ajudou um pouco a esta nostalgia.

Regresso à Lua

Circulam rumores que os americanos planeiam voltar à Lua.
Nunca compreendi a razão de se ter abandonado por completo o projecto Apolo, sem que este tenha sido substituído por outro, desfrutando das novas descobertas e tecnologias.
A corrida espacial estagnou a partir dos inícios dos anos 70 e nunca mais teve o fôlego e a paixão que despertou até esta altura. Recordo-me da emoção que senti quando assisti às missões Apolo...
Se grande parte do dinheiro que se esbanja na concepção de novas armas de destruição maciça fosse aplicado nos programas espaciais e no desenvolvimento da tecnologia espacial, quase de certeza que já tínhamos ido a Marte e a nossa civilização estaria certamente mais evoluída.
Apesar das maravilhas da técnica, no campo da electrónica, informática e comunicações, considero algo decepcionante a evolução que teve a tecnologia espacial e outras, como a dos transportes...
Quem é que nos anos 70 duvidava que a circulação aérea, no século XXI, seria banal, individual e acessível como eram os automóveis?... Afinal estes continuam e, excluindo os ‘gadgets’ que dispõem, no essencial estão como há 30 anos. O mesmo se diga da aviação. Até o Concorde que surgiu naquela altura (e agora desapareceu) nunca mais foi ultrapassado em velocidade e design.

A destruição de Lidice

Todos sabemos que na 2ª Guerra Mundial se cometeram barbaridades inomináveis. Um destes actos foi a destruição da aldeia checa de Lidice, no pressuposto que os seus habitantes tinham ajudado os assassinos de Reinhard Heydrich, a segunda figura mais importante das SS, logo a seguir a Himmler, e o autor da solução final.
Como represália foi ordenado a destruição completa da aldeia. Casa por casa foi dinamitada. Todos os homens com mais de 16 anos foram mortos. As mulheres foram enviadas para o campo de concentração de Ravensbrück, onde morreram quase todas. As crianças foram enviadas para o campo de Gneisenau. As que tinham características arianas engrossaram as, já aqui faladas, Lebensborn.
A referência à aldeia desapareceu em todos os mapas alemães.

Para saber mais:
http://www.historyplace.com/worldwar2/timeline/lidice-bio.htm

ESTADO DO ENSINO EM PORTUGAL

No célebre concurso "Quem quer ser milionário?", um professor de Geografia, do ensino secundário, não fazia a mínima ideia onde ficava o Estreito de Magalhães!!???

Vi e não quis acreditar!?

O livro como tesouro

Entre os séculos IX a XI, o livro, mais do que instrumento do conhecimento, era considerado um acessório de liturgia, como era o altar. Assim, deveria ser ricamente ornamentado.
Os livros eram peças de ourivesaria, objectos de arte.
Neste período, que atingiu o apogeu com Carlos Magno, arquitectos, ilustradores de manuscritos ou ourives andavam de mão dadas.

Coluna de Trajano

No post sobre a tapeçaria de Bayeux, fez-se aqui referência à coluna de Trajano.
Para aqueles menos familiarizados com a arte, informa-se que esta coluna foi erigida entre os anos 106 a 113, para celebrar as vitórias de Trajano sobre os Dácios (a Dácia corresponde sensivelmente à actual Roménia). Esta coluna tem mais de 37 m de altura e está toda esculpida de baixos-relevos, dispostos em espiral. Estes baixos-relevos narram a história das Guerras Dácias. Caso esta coluna fosse revestida de pano (como a tapeçaria de Bayeux) este, desenrolado, teria cerca de 200m de comprimento.

As cenas representadas destacam aspectos geográficos, logísticos e políticos da campanha e impôs ao escultor difíceis exigências técnicas. Como não possuía inscrições explicativas, a descrição visual tinha de ser tão explícita quanto possível; a continuidade visual tinha de ser mantida sem que a coerência interna de cada cena fosse destruída; a profundidade efectiva do talhe não poderia ser grande - um relevo marcado projectaria sombras que tornariam as cenas ilegíveis de baixo.
A fim de resolver estes problemas com êxito, o escultor sacrificou a profundidade espacial. A paisagem e a arquitectura ficaram reduzidos a "cenários" abreviados e o campo sobre o qual se encontram as figuras está inclinado para cima.

Para saber mais:
http://cheiron.humanities.mcmaster.ca/~trajan/
Janson, H.W., História de Arte, Fundação Calouste Gulbenkian

Jocelyn Pook

Certamente, muito poucos ouviram falar desta jovem e talentosa compositora e violinista.
Em 2000, quando vi o último filme de Stanley Kubrick Eyes Wide Shut, não descansei enquanto não descobri a autoria da música que serviu de banda sonora à cena da mansão. Depois de muito procurar, surgia-me um nome absolutamente desconhecido Jocelyn Pook.
Por estranha coincidência, encontrei, numa grande superfície, o primeiro CD desta compositora, o excelente Flood, que Kubrick aproveitou como banda sonora para o seu filme. Este CD, de tão desconhecido, estava perdido pelas promoções mais baratuchas (600$00).
Agora, já mais famosa (fez a banda sonora do filme de Scorsese Gangs of New York) está a caminhar para o reconhecimento que merece.

Recomendo vivamente!